Elle se déroule le plus souvent sous anesthésie générale ; le chirurgien accède à la colonne vertébrale par une incision dans le dos. La longueur de l’incision dépend de l’emplacement et du nombre des vertèbres à consolider. Pour consolider la colonne, on utilisera divers types d’éléments métalliques (implants) ainsi que des greffes osseuses. Les implants (vis pédiculaires, tiges, plaques, cages intersomatiques) fournissent une fixation immédiate qui permet à l’os de se reconstituer lentement tout autour.

Instrumentation

La repousse osseuse prend ensuite le relai des implants de sorte qu’il est parfois possible de retirer ces derniers. Ce n’est pas toujours nécessaire. Le but des implants est de aussi de corriger un déséquilibre de la colonne en restituant une courbure harmonieuse.

L’os utilisé pour la greffe est prélevé localement ou sur la partie postérieure du bassin ; quelquefois un substitut osseux synthétique est additionné à l’os pour augmenter le volume de la greffe. La greffe peut être déposée sur les vertèbres ou dans le disque, elle sera alors placée le plus souvent dans une « cage ». Dans certains cas, une simple greffe osseuse, sans recours aux implants, suffira à consolider le rachis.

Il est parfois nécessaire d’enlever une partie de la vertèbre ou bien du disque pour libérer convenablement la ou les racines comprimée(s) (foraminotomie, arthrectomie, laminectomie, discectomie). La plaie est refermée en laissant en place un drainage par un tuyau en plastique relié à une bouteille aspirant le sang, qui sera enlevée 2 à 3 jours après l’intervention.

La perte sanguine durant l’intervention est variable en fonction du patient, de l’arthrodèse, de la durée d’intervention et des complications éventuelles. Elle peut être compensée par une auto-transfusion (don de son propre sang avant l’intervention), une prise d’érythropoiétine (médicament qui stimule la fabrication des globules rouges avant l’intervention) ou une récupération du sang pendant l’intervention. Une transfusion peut malgré tout être nécessaire.

Greffe dans le disque avec cage

Les suites de l’intervention sont peu douloureuses bien contrôlées par le traitement analgésique. Le retour à domicile est possible après 3 à 10 jours. La marche est recommandée. L’arrêt de travail – selon les professions – de 2 à 3 mois, parfois plus.

Information sur les risques infectieux opératoire liés au patient...

Les risques propres à l’anesthésie vous seront expliqués par le médecin anesthésiste.

Les troubles de cicatrisation sont très rares. Ils peuvent imposer une nouvelle intervention.

Le positionnement sur la table d’opération peut causer des compressions de la peau, des vaisseaux, des nerfs ou, exceptionnellement, des globes oculaires, pouvant, à l’extrême, entrainer une perte de la vision.

Le risque de phlébite (veine obstruée par un caillot sanguin) est faible. Un traitement anticoagulant préventif n’est nécessaire qu’en cas de prédisposition, ou lorsque l’alitement se poursuit au delà de 24 h. Une embolie peut, à l’extrême se produire. Il s’agit d’une complication grave, parfois mortelle.

Les suites de l’intervention sont peu douloureuses bien contrôlées par le traitement analgésique. Le retour à domicile est possible après 3 à 10 jours. La marche est recommandée. L’arrêt de travail – selon les professions – de 2 à 3 mois, parfois plus.

Le résultat obtenu peut-être insuffisant malgré une technique parfaite, des suites simples et une rééducation bien conduite, les douleurs lombaires peuvent persister, souvent moins importantes qu’avant l’intervention, mais la garantie d’une indolence totale est impossible. Il en est de même des douleurs des membres inférieurs (sciatiques ou cruralgies) qui diminuent dans la grande majorité des cas. Leur persistance peut être le fait d’une compression trop longue ou trop sévère entrainant une lésion de la racine d’évolution variable, mais pouvant nécessiter la prise prolongée d’antalgiques.

Une brèche de la dure-mère (enveloppe contenant le liquide céphalo- rachidien et les racines nerveuses) peuvent survenir pendant l’intervention, en dépit des précautions prises, notamment en cas de réintervention. Elle peut le plus peuvent, être fermée par le chirurgien. Il s’agit alors d’un incident sans conséquence. Elle peut se compliquer par une fuite du liquide céphalo-rachidien soit contenue dans les parties molles (méningocèle) soit s’coulant par la cicatrice (fistule). Une infection du liquide céphalo-rachidien risque alors de survenir ; il s’agit d’une complication très rare mais potentiellement grave, demandant un traitement spécifique.

Un hématome peut survenir sur le trajet de l’intervention ; s’il est volumineux, il peut entrainer une compression des nerfs contenus dans le canal lombaire, et causer douleurs, paralysies, anesthésies, troubles urinaires ou du sphincter anal (incontinence ou rétention) : syndrome de la queue de cheval. Une réintervention pour évacuation de l’hématome est nécessaire.

Des complications neurologiques peuvent survenir : troubles sensitifs (douleurs, insensibilité, paresthésies) ou troubles moteurs avec paralysie, heureusement beaucoup plus rares, consécutifs à une compression liée au matériel implanté (vis pédiculaire, cage) ou aux manipulations de la racine verveuse. Ces troubles sont le plus souvent transitoires, très rarement définitifs et peuvent nécessiter une réintervention pour repositionner l’implant par exemple.

Des troubles urinaires (difficultés ou impossibilité à uriner) apparaissent parfois dans les 24 premières heures ; la vessie doit alors être vidée à l’aide d’une sonde. Ces troubles sont très habituellement transitoires.

Des troubles digestifs peuvent survenir (ballonnements, retard à la réapparition des selles, exceptionnellement occlusion intestinale). Ils constituent beaucoup plus souvent des désagréments que des complications.

L’infection du site opératoire est rare 0,1 % à 1% en dépit des précautions prises). Il s’agit le plus souvent d’une infection superficielle, réglées par des soins adaptés. Une réintervention pour nettoyage local est parfois nécessaire. Les infections profondes sont rares mais peuvent conduire à l’ablation du matériel implanté. Des séquelles notamment douloureuses peuvent persister définitivement.

Le blocage ou la soudure d’une ou plusieurs vertèbres peuvent entrainer un excès de travail des disques voisins et accélérer leur vieillissement pouvant conduire à une ou des réinterventions. L’écartement des artères situées en avant de la colonne peut aussi entrainer la migration d’un caillot et entrainer une ischémie c’est à dire l’absence d’irrigation d’un ou des deux membres inférieurs nécessitant une intervention.

L’absence de consolidation de la greffe (ce risque est particulièrement élevé chez les fumeurs) peut entrainer une persistance ou une récidive des douleurs. Le diagnostic est souvent difficile et demande des examens complémentaires, le bris du matériel implanté (vis, tiges ou plaques) pet être le signe de cette complication et peut conduire le chirurgien à réintervenir pour faire une greffe et changer éventuellement les implants.

La mobilisation du matériel c’est à dire l’existence de micro mouvements à l’origine de douleurs, malgré une greffe consolidée, peut être liée à une qualité osseuse insuffisante (ostéoporose) peut conduire à des changement de matériel ou leur ablation.

Une lésion des gros vaisseaux abdominaux (aorte, veine cave, vaisseaux iliaques) situés en avant du rachis, par les instruments utilisés pour vider le disque ou par des vis qui servent à fixer la colonne, peut entrainer une hémorragie grave, et à l’extrême, le décès.

Le risque de lésion d’un autre viscère abdominal (intestin, uretère) est très exceptionnel.

Le risque d’hémorragie importante pendant l’intervention est extrêmement faible, mais non nul. Une transfusion sanguine peut, à l’extrême, s’avérer nécessaire. Elle comporte un risque très faible mais non nul de contamination (hépatite, HIV). Et des autres complications non encore décrites...

Certains antécédents, certaines particularités, affections ou maladies (malformations, diabète, obésité, artérite ou autres affections vasculaires, alcoolisme, tabagisme, toxicomanies, comportement addictifs, tumeurs, séquelles d’intervenions ou de traumatismes, etc...) peuvent causer ou favoriser la survenue de complications particulières, parfois graves, à l’extrême mortelles.